Proteine sind als Spieler des Lebens für die Ausführung und Regulation nahezu aller biologischen Vorgänge in einem Organismus verantwortlich. Ihre molekularen Eigenschaften sind genauso vielfältig und dynamisch wie die Funktionen, die sie ausüben. Heutzutage ist die Massenspektrometrie die analytische Technik, um diese Vielfalt zu studieren. In ihrer Frühzeit hat die Massenspektrometrie ganz entscheidend zur Entdeckung der verschiedenen Isotope der chemischen Elemente durch Sir Francis Aston beigetragen (Nobelpreis für Chemie, 1922). Auch wenn Sir Francis Aston seinerzeit der Ansicht war, dass die Massenspektrometrie nicht mehr gebraucht würde, sobald alle Isotope der chemischen Elemente bestimmt seien, so würde er sich sicher über die heutige Entwicklung freuen: Massenspektrometrie wird weiterhin und auf vielen Ebenendie Wissenschaft der Proteine revolutionieren – von der Zellbiologie zur Strukturanalyse von Proteinen, von Protein- Interaktionen zu Signalwegen, von der Biologie von Krankheiten zur Wirkstoffforschung.